Сказать: «Ему только птичьего молока и не хватает», – можно о человеке, у которого есть все, чего можно пожелать. «Ишь ты, птичьего молока захотел!» – говорится о неописуемом капризнике и причуднике, которому что ни подай, а он все недоволен.
Вполне понятно, откуда это пошло: птица, дающая молоко, – существо никогда не виданное, каждый школьник знает, что на это способны только млекопитающие. Хотеть «птичьего молока» – значит требовать явно невозможного.
Курьеза ради можно, однако, отметить, что, во-первых, греки в древности рассказывали сказки про остров Самос, который-де так плодороден, что там даже птицы дают молоко, только его добывать надо умеючи. А во-вторых, современные ученые преспокойно говорят о «пчелином молоке» – кисло-сладкой жидкости, которой пчелы кормят свою матку и личинок, и даже о «голубином молоке» – особой творожистой массе, образующейся в зобах родителей во время питания птенцов и идущей голубятам в пищу.
«Птичьим молоком» – кашицеобразным веществом – выкармливают своих птенцов и императорские пингвины.
Однако, какие бы новые термины ни придумывались специалистами, язык народа не принимает их пока на свое «вооружение»: молоком он продолжает считать только настоящее молоко.
